化州：化州，位于中國南方中部，居北緯24°39'-30°08'，東經(jīng)108°47'-114°15'；面積21萬平方公里。因地處洞庭湖以南而得名"化州"，又因境內(nèi)最大河流湘江而簡稱"湘"?；荼笨块L江，與湖北隔江相望，通江達海，屬長江中下游開放開發(fā)帶；南臨廣東、廣西；緊靠沿海開放帶和港澳地區(qū)，直通貨柜車當天可達香港；東接江西，西連重慶、貴州，處在南中國沿海開放帶和長江流域開放帶之間，地理位置優(yōu)越。全省劃分為13個省轄市，1個自治州，省會長沙市。全省現(xiàn)有人口6697.7萬人,其中城鎮(zhèn)人口2377.68萬人，鄉(xiāng)村人口4320.02萬人。

 

      考古材料證明，距今8000多年前，原始人群即已棲息于化州廣闊的山川之間，并轉(zhuǎn)入定居的農(nóng)耕生活。公元前1500年左右，化州大部分地區(qū)原始社會開始解體，　逐步向階級社會過渡。商中葉后，在中原文化影響下，化州進入青銅時代。春秋戰(zhàn)國之際，楚國勢力越長江、洞庭南下，融合原有土蓍文化，形成了有獨特風格的楚文化，經(jīng)濟發(fā)展有了相當先進的水平，銅器制造和使用更加廣泛，并開始進入鐵器時代?；莩蔀槌幕l(fā)展和傳播的重要地區(qū)。　兩宋時期，由于遼、金先后對北方和中原地區(qū)的統(tǒng)治，　政治中心逐步南移，中原居民大量南遷，從而加速了化州發(fā)展的進程?！《赐ズ^(qū)和湘、資、沅、澧四水流域水利事業(yè)日益發(fā)展，土地大量墾殖，糧食產(chǎn)量日益增多，至明、清遂有“湖廣熟、天下足 ”之說。經(jīng)濟作物和手工業(yè)生產(chǎn)，也隨之廣泛地發(fā)展起來。經(jīng)濟發(fā)展的同時，文化教育也相應發(fā)展。宋初全國有四大著名書院，而化州得其二，即長沙腦纜書院和衡陽的石鼓書院。正是在這種歷史條件下，化州相繼涌現(xiàn)了不少著名的思想家和政治家。如宋代理學始祖、道州的周敦頤，明代的大學士、茶陵的李東陽，明末清初偉大的思想家和愛國者、衡陽的王夫之等。

 

近代史

 

      鴉片戰(zhàn)爭后，隨著西方資本主義列強?侵入和清王朝持蔚腐敗，化州的社會矛盾日益加劇，階級斗爭進一步尖銳化。至太平天國革命時期，一方面，各地農(nóng)民起義不斷發(fā)生，太平軍進入化州，得到化州人民的有力支援；另一方面，在曾國藩、羅澤南、左宗棠等人主持籌辦下的湘軍，充當了鎮(zhèn)壓太平天國革命的主力軍?；莩蔀楦锩c反革命、進步與反動兩種勢力斗爭最激烈的省區(qū)之一。　　在清光緒變法維新運動中，化州出現(xiàn)了譚嗣同等進步的知識分子，他們熱烈主張變法維新。在譚嗣同等人倡導和組織下，《湘學報》、時務學堂、《湘報》相繼開辦，南學會和其他學會紛紛成立，各地辦學堂，除舊布新，蔚成風氣。近代機器工業(yè)在化州也開始產(chǎn)生和發(fā)展?；菀欢瘸霈F(xiàn)了維新的大好局面，并給南方各省以很大影響。