臨湘歷史悠久，夏、商時(shí)屬荊州，春秋時(shí)屬楚，秦屬長(zhǎng)沙郡。宋至道二年，設(shè)王朝道，后改為臨湘縣，屬巴陵郡，其文化具有楚文化、湖湘文化以及外來文化影響的多元特色。臨湘城區(qū)由長(zhǎng)安鎮(zhèn)拓展而來。長(zhǎng)安鎮(zhèn)舊時(shí)地當(dāng)京城通廣州的陸路要沖，明洪武十年（1381）設(shè)長(zhǎng)安驛。相傳東晉時(shí)有長(zhǎng)安人氏避亂來此落籍，因稱長(zhǎng)安。后有人開設(shè)店鋪，稱長(zhǎng)安鋪。清代屬王禾上、下里，民國(guó)6年（1917）奧漢鐵路北段通車，設(shè)車站于此，遂逐漸發(fā)展為集市。民國(guó)19年（1930）縣治由陸城搬遷至此。民國(guó)24年（1935）設(shè)長(zhǎng)安鎮(zhèn)，1936年改為長(zhǎng)安鄉(xiāng)，因懷念古都，一直襲用此名。1992年，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)撤縣立市。

 

       臨湘地處湘北邊陲，位于北緯29°10′～29°52′，東經(jīng)113°15′～113°45′之間，是湖南的北大門。全市總面積1720平方公里，轄9鄉(xiāng)14鎮(zhèn)1個(gè)街道辦事處278個(gè)行政村，總?cè)丝?8萬，境內(nèi)有京廣鐵路、107國(guó)道及京珠高速公路貫通。北臨長(zhǎng)江，西傍洞庭，東南蜿蜒著羅宵山的余脈，居武漢、長(zhǎng)沙經(jīng)濟(jì)文化輻射的中心地帶。臨湘與湖北的赤壁、通城、監(jiān)利、通山、崇陽、洪湖、江西的修水等九個(gè)縣市接壤。長(zhǎng)江水道依境而下，清末時(shí)期縣境沿長(zhǎng)江有儒溪、新洲腦、葉家墩等18處渡口。建國(guó)后，隨著交通事業(yè)發(fā)展，京廣鐵路、107國(guó)道、京珠高速公路穿境而過，臨湘與周邊縣市公路也相繼拉通，臨湘至赤壁、臨湘至通城等客運(yùn)線路也接連開通，有著得天獨(dú)厚的交通條件和區(qū)域優(yōu)勢(shì)。

 

      臨湘境內(nèi)南高北低,東南群峰起伏,中部丘崗連綿,西北平湖廣闊,大體為"五山一水兩分田，二分道路和莊園"。年平均氣溫16.4℃,無霜期259天,日照率41%,降水量1469.1毫米。氣候溫和,土壤肥沃,物產(chǎn)豐富。沿江水廣洲闊,是魚米之鄉(xiāng),為糧、棉、油、豬、魚的重要生產(chǎn)基地；山丘林海蒼莽,有近百萬畝松、杉、竹、茶、果、藥,尤以茶葉享譽(yù)中外。清康熙年間，臨湘貿(mào)易開始活躍。輸出商品以茶葉、竹木為主，土布、藥材為大宗。年銷往湖北、江西、山西、新疆及俄、英、日、美等國(guó)的紅茶、磚茶達(dá)數(shù)萬擔(dān)。光緒二十七年（1901）,經(jīng)漢口外銷的紅茶67632箱（每箱約60公斤）。隨著貿(mào)易規(guī)模的擴(kuò)大，聶家市、羊樓司、桃林、江南、詹橋一批集鎮(zhèn)相繼出現(xiàn)，并日趨繁榮。地下礦藏初探有30余種,螢石儲(chǔ)量居全國(guó)之首,鉛、鋅、金、錳、鉭鈮鐵、綠柱石等藏量可觀, 特別是白云石、鉀長(zhǎng)石、石灰石、高嶺土、云母、水晶等藏量尤豐,且品位高,易開采。臨湘境內(nèi)林業(yè)用地達(dá)1568800畝，楠竹蓄積量1023萬株，茶園11.2萬畝。作為亞洲最大的釣魚用浮標(biāo)生產(chǎn)基地，年產(chǎn)浮標(biāo)1500萬只。1992年臨湘撤縣設(shè)市，臨湘市委、市政府決定依托這些本地資源，創(chuàng)辦日常用品、建材、竹木、茶葉、水禽、漁具等專業(yè)批發(fā)市場(chǎng)，先后建成了臨湘大市場(chǎng)、金橋建材、金橋農(nóng)貿(mào)、長(zhǎng)河水禽、羊樓司竹器、湘北竹木等九個(gè)專業(yè)批發(fā)市場(chǎng)。