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四 比喻
動(dòng)物比喻
漢語和英語中都有大量的比喻，然而，理解另一種語言的比喻往往并不容易。學(xué)習(xí)英語的學(xué)生可能碰上這樣的句子：
“You chicken！” he cried looking at Tom with contempt．
（“你這個(gè)膽小鬼！”他輕蔑地看著湯姆道。）（不是“你這只雞”。）
The stork visited the Howard Johnstons yesterday．（霍華德?約翰斯頓家昨天添了一個(gè)孩子。）（不是“有鸛鳥做客”。）學(xué)生遇到這樣的句子，如果不知道chicken指“懦夫”或“膽小鬼”，不知道 a visit by the stork指“孩子誕生”，就可能會(huì)感到迷惑不解。講英語的人學(xué)漢語時(shí)也會(huì)對下面的句子感到費(fèi)解：“你真熊！”“那個(gè)家伙簡直象條泥瞅！”
講英語的人和中國人對于熊的聯(lián)想很不一樣。他們認(rèn)為熊是很兇猛、危險(xiǎn)的動(dòng)物，也可能認(rèn)為動(dòng)物園或野生動(dòng)物園林里的熊調(diào)皮淘氣，滑稽可愛；但決不會(huì)象中國人那樣，認(rèn)為熊愚笨、無能、無用。在一定的上下文中“你真熊”可能相當(dāng)于“你真笨”、“你真沒用”、“你真軟弱”、“你真窩囊”等義。’
大部分英語國家里都沒有泥鍬，人們不過把泥鰍看作是一種魚，不會(huì)認(rèn)為它很清，并理解“滑”的轉(zhuǎn)義：“圓滑”、“狡猾”、“不老實(shí)”、“不可靠”等。不過，在英語中的確有一種說法跟漢語中的“滑得象泥鍛”這種比喻在意義上和感情上完全一樣： slippery as aneel（滑得象鱔魚）。
從上列論述可以看出，人們時(shí)常把某些品質(zhì)或特性與某些動(dòng)物或物體聯(lián)系起來。這些品質(zhì)或特性又往往能使人產(chǎn)生某種反應(yīng)或情緒，盡管這種聯(lián)想很少或根本沒有什么科學(xué)根據(jù)。聯(lián)想到的特性和所引起的情感也往往因民族不同而各異。在本章中，我們只討論一些與禽獸有關(guān)的比喻，以及在不同文化的環(huán)境中這些比喻所引起人們的相同或不同的聯(lián)想。
先舉幾個(gè)聯(lián)想相似的例子。
He’s as sly as a fox． He’s foxy. You’ve got to watch
him．（他滑得象個(gè)狐貍。他很狡猾。對他你可要當(dāng)心點(diǎn)兒。）
You ass! You stupid ass! How could you do a thing like that？?。氵@頭驢！你這頭蠢驢！怎么會(huì)干出那種事兒來？?。?/div>
He doesn’t have an idea of his own． He just parrots what other people say．（他沒有自己的觀點(diǎn)，只會(huì)鸚鵡學(xué)舌．）
The Children were as busy as bees，making Preparations for the festival．（孩子們準(zhǔn)備過節(jié)忙得象蜜蜂一樣。）
中國人對上述動(dòng)物的聯(lián)想同美國人、英國人、加拿大人一樣。實(shí)際上，在漢語中也有“蠢驢”、“鸚鵡學(xué)舌”、“家狐貍一樣狡猾”等說法。
在這兩種文化中，聯(lián)想相似的其他動(dòng)物還有：鹿是膽小溫順的，小羊是討人喜歡的，豬是骯臟貪吃的，猴子是頑皮淘氣的，豺是貪婪卑鄙的，糧是兇殘好殺的。
現(xiàn)在談一下聯(lián)想不同的情況。這種情況可分為兩類：第一，在一種文化中提到某些動(dòng)物時(shí)往往可以聯(lián)想到某種特征，而在另一種文化中卻聯(lián)想不到任何特征。第二，有些動(dòng)物在兩種文化中人們會(huì)聯(lián)想到某種特征，但所聯(lián)想的特征卻不同。
第一類舉bull（公牛），beaver （河貍，海貍），crane（仙鶴）和tortoise（烏龜）為例。
對中國人來說，公牛和河貍不會(huì)引起什么聯(lián)想，不論是否常見，有用無用，無非是動(dòng)物而已。中國人也許猜得出 a bull in a china shop（瓷器店里的公牛）是什么意思，但想象不出說英語的人心目中的形象；一頭噴著鼻息、怒氣沖沖的公牛闖進(jìn)擺滿精致瓷器的店里。因此中國人對這個(gè)說法的生動(dòng)性體會(huì)不深。這種說法的意思是：在一個(gè)需要舉止靈巧得體、細(xì)致周密的場合闖進(jìn)一個(gè)行為粗魯、手腳笨拙、會(huì)惹麻煩的人。
河貍主要產(chǎn)于北美洲，在中國很少見。河貍經(jīng)常積極活動(dòng)，有嚙樹筑巢的習(xí)性，在筑巢這一方面，河貍有很高的技藝和獨(dú)創(chuàng)性，因此有eager heaver．（賣力的河貍）之稱。在喻義方面eager beaver則指“急于做成某事而特別賣力，但有點(diǎn)急躁的人”。這個(gè)比喻有時(shí)略帶貶義，則指“為討好上司做事過于賣力的人”。鶴在中國文化中是長壽的象征，因此父母常常給孩子起名為“鶴年”、“鶴齡”，說明他們希望孩子長大成人，長命百歲。鶴常與象征堅(jiān)定長壽的松聯(lián)在一起。繪畫和圖案常以松鶴為題材，并以“松鶴延年”題詞。上年歲的人在過生日的時(shí)候，喜歡人們贈(zèng)送畫有松鶴圖案的禮物。但對西方人來說，鶴不會(huì)引起這種聯(lián)想。如果有的話，大概同《伊索寓言》中的鶴有點(diǎn)關(guān)系吧。
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